Till Death Do Us Part 長相守 - Capítulo 01

I

O frio permanecia na manhã de março, mas a luz do dia se estendeu por mais tempo. Às seis horas, o crepúsculo só tinha começado a se pôr depois de aparecer. Os bilhetes para o Cinema T'ienkung eram baratos e os assentos eram sétimos, senão oitavos-, décimos ocupados nos dias comuns. Além disso, era o aniversário de um ano da morte da atriz xangainesa nomeada Juan, então embora Tientsin seja bem ao norte, a maioria dos cinemas escavavam cópias do filme de belle a tempo para reprisar e amostras vendidas

T'ienkung estava mostrando Flores Selvagens que foi exibido pela primeira vez quando Shen Liangsheng ainda estava estudando na Inglaterra. Ele viu algumas fotografias do elenco em um jornal chinês local. Agora, a garota da flor na tela na qual sua voz era mais linda do que a de um rouxinol se tornou meras cinzas, e a história de amantes que atravessaram as estrelas alcançando um final feliz se tornou uma piada.

Depois da exibição, o local estava recheado de pessoas prosseguindo até a saída. Entretanto, já que Sun Ch'uanfang foi assassinado no Chüshihlin, todos os senhores de guerra situados em Tientsin, apesar de seus diferentes fundos, se tornaram prudente. Até Shien Liangsheng foi forçado por Sr. Shen à levar guarda costas junto toda vez que deixasse a residência, e portanto não o importava o quão lotado estava. Com um guarda costas de cada lado, Shen Liangsheng não estava como Moisés atravessando o Mar Vermelho.

Ele estava se aproximando da entrada quando uma comoção vinda de trás prendeu sua atenção.

Alguém rosnou:

“Se 'tão’ com tanta pressa, por que ‘cês’ não vão logo pro inferno já que 'tão’ nele”

Shen Liangsheng olhou para seus ombros para ver se alguém perdeu alguma coisa, e um homem estava praticamente inclinado para a cintura procurando enquanto ele estava sendo varrido para trás por outros. Se ele tropeçasse e caísse, isso realmente ocorreria.

Achando o homem um tanto lamentável, Shen Liangsheng decidiu ajudá-lo após algum tempo de hesitação. Se aproximou calmamente do mesmo, com a maior cautela possível.

“Se você pudesse sair do caminho… Hum, senhor, seu pé…” O homem continuava de costas e cabeça inclinada enquanto resmungava no que era de fato a fala padrão apropriada e sem sotaque. Quando ele achou o que estava procurando e endireitou-se, parecia ser uma pessoa de bons modos e educada. Um homem jovem julgando de seu rosto, ele era alto e magro, vestido com um manto tradicional e carregando um sorriso natural em seus lábios.

“Muito obrigado”, o homem disse primeiro, expressando sua gratidão e fazendo uma piada no mesmo momento. “Percebi que podemos fritar algumas sardinhas com pessoas espremidas assim”

“De nada”. Shen Liangsheng assentiu percebendo a coisa em suas mãos: um par de óculos de aro preto. Uma lente foi quebrada e uma ponteira estava faltando.

Mesmo consertados, não serviriam mais.

“Ch’in-hsiung, para onde você desapareceu? Eu só o perdi de vista por um segundo lá”

A multidão teria começado a dispersar por agora. Um jovem de rosto redondo empurrava as pessoas pelo seu caminho, mas seus passos vacilavam quando ele avistou os homens em frente a seu amigo.

“Estou bem, Hsiao-Liu”, o homem respondeu primeiramente seu amigo antes de se despedir de Shen Liangsheng. “Senhor…” Ele provavelmente não sabia como se referir à ele mas nem inquiriu, só assentiu com um sorriso. “Espero vê-lo novamente.”

“Aproveite sua noite”, Shen Liangsheng respondeu, e os dois seguiram seus caminhos. Curiosamente, Shen Liangsheng parou onde estava e olhou para trás depois de andar dez ou mais passos da entrada do teatro.

As luzes das ruas acabavam de ganhar vida para a noite. Lojas alinhavam a vigésima primeira avenida congestionada, mesmo assim ele era capaz de detectar com um olhar as costas da pessoa de mais cedo. Sua figura delgada que cabia em um terno fino era maior do que qualquer outro companheiro ao lado dele por pelo menos duas cabeças e estava ligeiramente agachado para escutar as palavras de seu amigo enquanto andavam. A figura que parecia cinza no crepúsculo emergiu da multidão para gradualmente desaparecer de vista.

“Você conhece aquele homem, C'hin-hsiung?”

“Não.”

O assunto da discussão não era nada mais do que o homem atrás deles que parou e virou para olhar. O curioso Hsiao-Lu seguiu com outra pergunta: “Então você perguntou por seu nome?”

“Você pode dizer  pelo vestido dele que ele não é o mesmo que nós. Se enfeitar para as pessoas simplesmente não é o que eu faço.”

“Para de ser um sabe-tudo, Ch'in Ching,” Hsiao-Lu brincou e prosseguiu com uma expressão animada. “Bem, eu acho que eu vi ele na Gazeta Comercial de Tientsin. Ele parecia ser algo tipo o segundo filho de Shen K'echen.”

Desde a queda do governo de Peiyang, senhores de guerra aposentados que se esconderam em Tientsin eram tão abundantes quanto salmão durante a corrida. Outros ainda têm esperanças, acreditando que Tientsin não era um grande problema de Peip'ing, e eles ainda tinham a chance de surgir novamente se a oportunidade aparecesse. Outros desistiram de suas carreiras políticas para comerciais, e Shen K'echen seria o líder entre eles.

“Você deve ter pegado o homem errado. Se ele realmente era Sr. Shen, estaria em Hsiaopailou. Por que ele estaria correndo ao redor de Ch’üanyeh Baazar de qualquer forma?”

“Bem, P'ingan sempre vivia no mundo da lua e nunca exibe filmes caseiros. Você nunca sabe, talvez Sr. Shen era fã de Srª. Juan e veio especialmente para comemorar com ela.”

Chen Ching não continuou a brincadeira e ao invés disso, com uma expressão depressiva que dizia “querido, eu sinto muito,” focado em seus óculos que faltavam um rosto e uma perna.

“Meu Deus, será que poderia olhar por onde está indo?” Hsiao-Lu segurou sua manga para que não perdesse o homem novamente em um piscar de olhos.

De fato, os olhos de C'hin Ching não eram tão ótimos assim, e ele constantemente apertava seus olhos para enxergar claramente. Sem a armação, a verruga vermelha em seus olhos que estava lá desde nascimento ficava mais aparente.

Ainda falando sobre a mesma, C'hin Ching foi importunado por um bom amigo em sua sala de aula quando ele ainda estava na escola na Universidade Normal de Peip'ing:

“Essa verruga sua é realmente distintiva, e está aqui de todos os lugares. É óbvio que você era uma mulher na sua vida passada, e seu amante fez uma marca com ruborizador para que ele pudesse te achar e continuar seu amor após reencarnação.”

C'hin Ching pode não ter uma boa visão, mas tem um temperamento incrível, e ele amava piadas. Escutando isso, não estava nem um pouco ofendido e só disse de cara reta, “Acreditar em superstições não é a única coisa que eu faço.” Ele então se aproximou de seu amigo e exclamou com paixão, “Ainda assim, não poderia fazer nada além de acreditar que fui capaz de conhecê-lo. Meu bom senhor, sabe quantos anos aguardei?”

Isso fez o amigo se afastar de medo e balançar suas mãos desdenhosamente enquanto ria. “É muito difícil recompensar o que uma beleza faz. Seria melhor se esquecesse-me.”

“Jovem mestre?”

Shen Liangsheng parou por tanto tempo que os guarda costas não conseguiam evitar ficarem inquietos, acreditando que o problema era eles. Suas mãos passaram por debaixo de seus casacos pegando suas armas.

“Não é nada. Vamos.”

Quando foram para o carro estacionado, uma pessoa pulou na frente enquanto outra ficava ao lado do caro e esperava até que Shen Liangsheng entrasse antes de juntar-se à ele na parte de trás.

Shen Liangsheng costumava dirigir um Chevrolet, mas desde o incidente com Sun Ch'uangfang, Sr. Shen o forçou a mudar para um Dodge que foi remodelado com metal anti bala. Qualquer um poderia ver o quanto ele se preocupava com seu filho mais novo.

Entretanto, a razão por trás disso era inseparável de um história um pouco desagradável.

A mãe de Shen Liangsheng era metade portuguesa, e seu emprego não era exatamente próprio — uma prostituta de alta classe. Shen K'echen reconheceu o filho da mulher mas ele não podia casar-se com ela pois não conseguiria irritar seus cunhados. Portanto, ele decidiu mantê-la em outro lugar. De início, ele providenciou algum dinheiro de pensão, mas quando ela se viciou em ópio ele não se importou mais com ela, com medo de que seus gastos se tornariam um buraco negro.

A mulher, que se tornou frágil e ossuda do vício, ia até a residência de Shen para causar problemas frequentemente. Ela gritava continuadamente o nome da Srª. Shen e algo como ‘Eu nunca vou sair dessa! Ah-Liang, se você ainda me vê como sua mãe, me prometa que você nunca vai deixá-la facilmente.’

Em consideração a seus sentimentos passados, ele a ignorava todas as vezes. Porém chegou à um ponto que ela ia tantas vezes na casa que Shen Liangsheng passou a ter tempos difíceis na casa. Ele foi levado à Inglaterra com seus quatorze anos. Chamavam isso de estudar fora, mas era a mesma coisa que banimento. A família pagou as aulas pelos primeiros dois anos, e o resto ele teria que pagar sozinho trabalhando por meio período. Ele retornou depois de completar seus estudos, não para voltar de onde veio nem para vingar sua mãe. Na verdade, ele não sentia muita coisa em relação a sua mãe biológica, Sr. Shen ou sua terra natal. Era mais porque, depois de avaliar a situação, ele percebeu que teria mais oportunidades em casa do que em uma região estrangeira que nem sequer parecia desfrutável.

Especialmente depois da queda do governo de Peiyang e, consequentemente, os cunhados da Srª. Shen. Srª Shen não era mais onipotente perto de Shen K'echen e abandonou este mundo depressiva antes de Shen Liangsheng retornar para casa. O viúvo Shen K'echen residia em Tientsin aos seus sessenta anos, e seu filho mais velho era um desapontamento. Ele sonhava nas horas mais escuras da noite e se mostrava tolerante perante a seu filho mais novo. Quando Shen Liangsheng queria voltar, ele o recebia de braços abertos.

Passando por tempos tão difíceis fora, Shen Liangsheng se comportou perfeitamente como um jovem mestre de volta em sua terra natal, mas por dentro era alguém era alguém que faria qualquer coisa se fosse precisar. Ele voltou nessa hora com o intuito de ganhar o máximo de dinheiro possível antes que ele realmente fosse embora. O mundo era um lugar grande, e onde ele estava não importava.

Ele nunca considerou nenhum lugar como sua casa, então todo lugar era estranho.

O irmão mais velho de Shen Liangsheng era originalmente “meio que uma decepção” e se sentiu mais ou menos ameaçado quando Shen Liangsheng retornou. Os dois irmãos estavam completamente bem no local, mas o irmão mais velho foi totalmente derrotado nos jogos das sombras. O pouco de determinação que ganhou vida afogou-se na água, e ele cresceu cada vez mais depressivo. Logo, ele se tornou viciado em jogos de apostas e toda vez que ele ia para casa era somente para pedir dinheiro. No final, o “meio que uma decepção” se tornou “um completo desapontamento”. A saúde de Shen K'echen estava decaindo conforme os anos passavam, e Shen Liangsheng tinha provavelmente metade dos negócios e investimentos da família de Shen sobre seu controle por quatro anos. Deixar o lugar ou não, e quando, estava tudo nas mãos da situação.

Isso era um pouco vergonhoso, mas havia ocasionalmente alguns que sabiam o que acontecia nos bastidores. Quando discutiam sobre isso entre eles, seus comentários não passavam muito de “Quem late não morde.

Não era como se Shen Liangsheng não soubesse dessa fofoca, mas ele simplesmente não ligava.

Ele definitivamente passava por uma vida fria.

As ruas começaram a ficar mais silenciosas depois que o carro passou pela vigésima quinta avenida. Shen Liangsheng tinha um jantar de negócios em Kiessling às oito horas e pediu ao motorista que acelerasse para que pudesse trocar de roupa. Entretanto, antes que pudessem passar da segunda intersecção, ele gritou: “Devagar.”

O guarda costas no assento do motorista tinha ótima mira mas não era tão bom no departamento de chauffeur então ele quebrou a trava quando lhe foi comandado.

O carro continuou seu caminho. Shen Liangsheng sentou-se na parte de couro. Seu rosto não dava sequer um sinal de desconforto, mas era uma história um tanto diferente por dentro.

Por um breve segundo, ele avistou uma figura alta e magra na estrada pela janela e berrou: “Vai devagar.” Quando ele parou para realmente ver quem era a pessoa, percebeu que não era quem estava em sua mente naquele momento.

O que devia ser um episódio não planejado no programa para um estranho que ele acabou de conhecer que era tão inesquecível. Isso surpreendeu o próprio Shen Liangsheng.

Ele fechou seus olhos e refez o rosto do homem em sua mente. A figura de repente se tornou tão clara, como se alguém estivesse descrevendo suas características ali mesmo.

O homem permanecia em sua frente alto, magro e quieto com um breve sorriso estampado em seus lábios.

O coração de Shen Liangsheng desacelerou, e voltou de novo como se alguém estivesse com sua mão lá dentro e remexendo-o.

Shen Liangsheng bebeu demais, coisa que não costuma fazer, no jantar da última noite. Ele rapidamente depois de uma dor de cabeça devido a uma breve ressaca e teve um dia extremamente real, como nunca tinha sonhado antes.

Ele sonhou que estava em cima de um corpo confortável, se era de um homem ou uma mulher ele não conseguia dizer, nem podia ver o rosto. Tudo que ele lembra era que foi encantado pela verruga vermelha nos olhos.

Foi só um sonho, mas o prazer sensual era forte, mais forte do qualquer relação sexual que ele já tenha feito antes. Seu coração estava batendo absurdamente quando acordou do clímax de seu sonho.

As cortinas estavam brevemente fechadas. O tecido parecia bloquear a luz que vinha de lá fora para o quarto.

Relembrando do corpo nu de seu sonho, Shen Liangsheng começava a ficar excitado.

O desejo irracional era realmente estranho, tão estranho que a possibilidade da pessoa daquele sonho ser um homem que ele só viu uma vez em sua vida nem importava mais.

Com o passar dos anos, ele já viu os mais diversos tipos de atos debochados em festas de negócios após retornar. Comprar um ator e sair por aí com homens eram consideradas coisas importantes. Lidar com convenções, países entre países, nesta idade de glamour e caos, qualquer um poderia esquecer sobre morais e direitos e tudo que há de errado. Tudo o que resta nessa vida é a louca busca por diversão e prazer.

Shen Liangsheng assistia sem entusiasmo e sentia que ele era só um observador por maior parte do tempo ali, alguém que poderia sair à qualquer hora.

O que ele mais queria agora era estar deitado em sua cama, mais uma vez com seu membro endurecido em mãos, viajando de volta para a intersecção de ontem, vendo a figura cinza.

Sua mão movia cada vez mais rápido, e o arrependimento parecia fermentar e expandir. Agora não importava o que aconteceria, ele só aguardaria o que queria.